西湖十景中的断桥残雪，被杭州市民赋予了新的内涵：“今年来杭州，到钱塘江上看断桥�！�
7月15日凌晨，杭州钱江三桥（西 兴大桥）由北向南距离滨江转盘不到800米处的引桥部分右侧车道，部分桥面突然坍塌，一辆重型货车因此坠落，造成人员受伤和车辆受损。该桥由香港恒基兆业发展有限公司（00097.HK，下称恒基发展）与杭州市方面合营。
杭州交通部门将事故的主要责任归于货车超载和养护不当，但多位专家表示，这座桥存在施工质量问题。
五天后，7月20日下午，在事故现场可以看到，桥体的两个桥墩间缺失了两条十余米长的桥梁，数十名工人正在清理从桥体坠落至下匝道的桥梁。断桥处数百米开外的浙江省水电新村一区，便是该桥段施工方浙江省第一水电建设集团有限公司办公所在地。
杭州市交通局新闻处一位人士告诉财新《新世纪》，拆除和清理工作是从7月18日开始的。至于桥体断裂处在拆除前是否有质量鉴定，该人士表示，杭州市安监局牵头成立了事故调查组，相关资料已封存，目前不便公开。
钱江三桥事故并非孤例。7月11日凌晨，江苏盐城境内328省道通榆河桥垮塌，两辆货车坠落，幸无人员伤亡；7月14日，福建武夷山公馆大桥垮塌，造成1人死亡、22人受伤。与钱江三桥一样，这两座桥服役不过十余年。
超载之过？
钱江三桥是连接杭州老城区与滨江、萧山两区及萧山国际机场的重要通道之一。该项目是浙江省政府核准的“四自”工程（自行贷款、自行建设、自行收费、自行还贷），总投资8亿元人民币。大桥1993年11月开工，1996年底建成，1997年1月28日通车，1998年6月通过竣工验收。该桥双向6车道，主桥1280米，南北高架引桥4420米，曾被誉为浙江首座具有世界先进水平的现代斜拉索桥梁。
对于钱江三桥垮塌的原因，杭州市交通局总工程师朱玉龙接受媒体采访时说，一是货车严重超载，二是引桥上铰缝没有及时修复，“桥梁的养护工作没有到位，其业主单位杭州恒基钱江三桥有限公司有一定的责任，但最终的原因还有待综合分析�！�
杭州交通部门提出的货车超载，导致桥梁塌陷的说法，与当时在事故现场的一位小车司机的表述有所矛盾。这位司机对媒体表示，当天凌晨1点35分许，他路过事故路段时，已看见前方桥面有一个六七米长、1米宽的裂口，他没能完全刹住车，车子前部卡进裂口。正当他报警时，一辆运钢板的半挂载重货车经过，货车的车斗整个翻下了桥。
钱江三桥建成后，车流量从初期的每天数千辆，猛增至目前的8万余辆。在2006年大修结束后，大桥限制时速为50公里-60公里，无法达到设计时速70公里，并且禁止大货车通行。一旦货车违规上桥，车主将被处以罚款100元和扣分的处罚，如果超载30％以上，将被处以最高2000元的罚款。
这种以罚代管的治理方式，增加了物流成本，也给交管部门带来巨额收入，但并未有效阻止超载大货车闯关，更无法避免事故的发生。据杭州交通部门统计，2011年2月-6月，共有3940辆55吨至100吨大货车通过大桥。
实际上，任何桥梁都会在设计中留出余量，超负荷运行的也绝不仅是钱江三桥。在杭州，建成更早的钱江一桥、二桥，都未像三桥这般疾病缠身。
谁建的桥
当地居民对钱江三桥安危的担心，更多源于2007年发生的两起桥梁事故。
2007年6月，一艘采砂船撞断获得过国家科技进步奖的广东九江大桥，4车坠河，8人死亡；2007年8月，湖南凤凰桥倒塌，64人遇难。
杭州网友“天籁慧音”当时注意到，钱江三桥与这两座桥建设方同为湖南路桥建设集团（下称湖南路桥），遂在天涯论坛发帖称钱江三桥危在旦夕。钱江三桥“危桥”之说此后不胫而走，还有人倡议“珍惜生命，远离三桥”。
钱江三桥塌陷后，湖南路桥通告称，事故地段并非其承建施工。此乃实情。该桥主桥工程由湖南路桥承建，南北两岸的高架引桥分别由浙江本地多家公司承建，浙江省交通设计院监理公司承担工程外部监理。一位业内人士告诉财新《新世纪》记者，主桥部分比较复杂，业主方通常需要找更有实力的建设方，至于相对简单的引桥部分，就可能找省内的相关企业，在质量上也可能留下隐患。
钱江三桥南岸引桥SYI标段，即这次坍塌的地方，由浙江省第一水电建设集团有限公司承建。该公司一位负责人对财新《新世纪》记者表示，当时严格按照施工设计来施工，未分包给任何人，验收时这一标段是优良工程，而主桥只是合格。
杭州恒基钱江三桥有限公司是恒基发展旗下的公司，拥有钱江三桥60％的权益。7月15日，恒基发展给财新《新世纪》记者发来声明称，钱江三桥是其集团与杭州市政府属下之杭州市交通投资集团有限公司的合营项目，目前正调查损毁之原因及评估其整体影响。
大修不断
居住在钱江三桥附近的一位业内人士透露，钱江三桥是政绩工程，当时一个劲地抢进度，通车以来至少维修过三四次。一位桥梁专家也表示，桥梁的大修周期一般在15年到20年，不到十年就大修并不多见。
参与了钱江三桥设计和施工监控的同济大学桥梁工程系教授许俊说，该桥通车后不久桥面就出现裂缝，这些裂缝是影响桥梁结构和安全的最大问题。
2005年9月，杭州市交通局决定对钱江三桥封闭大修，直到2006年4月17日才恢复双向通车。半年后的2006年4月28日，杭州市交通局在淳安召开钱江三桥大修工程阶段性工作总结会。
根据杭州交通信息网公布的会议纪要，大修主要针对的是湖南路桥负责的主桥�；嵋樘岢龅南乱唤锥喂ぷ髦氐惆ǎ杭踉�、加固与线型控制并重；大修费用控制在3500万元以内；对影响桥面车辆通行且对结构安全与耐久性有影响的缺陷要大修彻底；对不影响车辆通行又必须大修的可考虑分期实施。
浙江大学土木工程系主任钱晓倩教授告诉财新《新世纪》记者，从这份资料来看，第一阶段大修过程中的工作是有效的，但也发现了更多原来没有发现的问题。
从工作重点第一条看，加固措施会影响桥梁的设计线型，这肯定是已经出现了不符合原有线型的问题。从第三条看得更清楚，说明当年4月17日恢复通车时大修并不彻底，还存在影响车辆通行和结构安全的缺陷。
2006年6月8日，杭州市交通局主持召开钱江三桥主桥大修工程第二阶段相关问题研讨会，提出了桥面混凝土铺装层缺陷、箱梁预应力不足等多个问题的解决方案。
2006年10月30日，浙江省交通厅批复称，鉴于钱江三桥部分设计存在缺陷，同意主桥大修工程设计变更，包括调整桥面铺装结构形式、取消主跨体外预应力布设、桥面锚孔植筋等。
钱晓倩认为，钱江三桥设计出问题的可能性很小，最重要的还是施工质量。这次引桥垮塌与主桥加固问题关联也不大，只能说整个钱江三桥，包括连接部分，总体施工质量存在比较大的缺陷�！拔腋鋈硕哉飧銮诺亩ㄎ皇遣∏�，是不是危桥，要由检定机构来检定�！�
多家媒体质疑，2007年“落马”的浙江省交通厅原厅长赵詹奇曾经担任钱江三桥副总指挥，可能涉及工程腐败。财新《新世纪》记者为此询问了当时负责审理赵詹奇案的浙江省湖州市中级人民法院，该法院人士表示，虽然钱江三桥是赵詹奇在杭州市交通局局长期间修建的，但他的腐败问题没有涉及此桥。
一位已经退出桥梁业的人士表示，上世纪60年代的中国就有能力修建南京长江大桥，该桥使用至今未曾伤筋动骨，而到了90年代桥梁业反而倒退。在他看来，中国桥梁工程行业出问题是必然的，现在不仅是最低价中标，而且这个最低价还要承担腐败的成本。
“钱江三桥不会是最后一座塌掉的桥，尤其是上世纪末、本世纪初建起来的桥，将来塌的会更多�！彼�。
