《国际先驱导报》特约撰稿严岳发自北京 7月27日，中国国防部新闻发言人耿雁生在国防部例行记者会上说，中国目前正在利用一艘废旧航空母舰平台进行改造，用于科研试验和训练。
耿雁生说，中国有关部门正在综合考虑各方面因素，认真研究航空母舰的发展问题。目前改造的这艘航母出海试验的具体时间，要根据整个改造工程进度来确定。同时，主要依靠我们自己力量培训舰载机飞行员的工作正在进行当中。
这是6月份解放军总参谋长陈炳德上将确认中国正在建造航母后，中国军方关于航母问题的最新表态。外电认为，这意味着中国航母的建造工作已经完成，随时可以出海试验。
借壳“瓦良格”号
改造中的“瓦良格”号是一艘常规动力航母，由苏联在上个世纪80年代开始建造。苏联解体后，建造工程被迫下马。1998年，废旧的“瓦良格”号被中国公司购买，2002年3月抵达中国大连港。
这艘设计300余米长、满载排水量67000吨的中型航母在建造时生逢前苏联解体。由于投入不足、原有配套生产衔接不上等原因，“瓦良格”号进展大半后长时间在乌克兰的造船厂里搁置。
上世纪末，澳门创律旅游娱乐公司决心把“瓦良格”号买来变为娱乐设施，使它成为豪华游轮和赌船。2002年3月3日，遭途经国家土耳其阻挠的“瓦良格”号，几经周折后终于抵达大连。
此后“瓦良格”号并没有像预想的那样展开商业运行，一度像废铁一样停在大连的海边。外电注意到，2005年4月“瓦良格”号开始进入船坞整修。当年8月外媒发现“瓦良格”号以标准的中国海军涂装出现在船坞泊船码头，改头换面究竟是为军事主题公园作准备还是重新整修为航母？由于舰体内的工作外界无法观察到，人们只是猜测。
这一时期关于中国首艘航母有可能面世的传闻不断出现。中国网民一度很热衷于在网上讨论首艘航母叫什么。有人按中国海军军舰以地区冠名的习惯，认为叫“北京”号；有人按美国航母以伟人命名惯例推测中国首艘航母叫“毛泽东”号。此后渐渐有许多人认为中国会以清初收复台湾的名将施琅为首艘航母命名。猜名称的游戏至今仍在进行着。
2009年，关注“瓦良格”号的军迷和媒体陆续发现一些变化：先是“瓦良格”号上前苏联海军的标志与名称陆续消失，舰岛开始出现脚手架，10月份“瓦良格”号出现了相控阵雷达的安装基座，12月份舰岛上开始吊装塔状桅杆。工程仍在继续，外媒、网民爆料不断。
